Historie terenów dzisiejszego USA przeważnie dzieli się na dwie grupy, na okres prekolumbijski, czyli przed przybyciem osadników na nowe ziemie oraz okres po tym właśnie już przebyciu. Zanim Ameryka północna została zasiedlona przez europejskie ludy, od dobrych kilkunastu tysiącleci funkcjonowała tam już inna cywilizacja, popularnie nazywana przez nas Indianami. Był to tak naprawdę stare chińskie ludy tubylcze, które w czasie ostatniego zlodowacenia i ery lodowcowej poprzez cieśninę pomiędzy Azją, a Ameryką północną przedostały się właśnie na ten kontynent. Niektóre ze źródeł podają, że do piętnastego wieku naszej ery zagościło tam także wiele innych cywilizacji, z Afryki, Australii, czy także europy, dane te nie są jednak do końca i w pełni potwierdzone. Dziś stany zjednoczone będą stanowiły kraj wymieszany w bardzo dużym stopniu kulturowo, etnicznie, religijnie i jednocześnie obyczajowo. Jest to zrozumiałym, gdyż miejsce miały mieszanki etniczne ludów rdzennych, niewolniczych ludów afrykańskich oraz ludności napływającej z europy i wszystkich innych zakątków świata. Rdzenni Indianie stanowią obecnie bardzo mały odsetek ludności i ciężko będzie znaleźć prawdziwego Indiana, którego przeszło wie także w pełni byli Indianami.